В нашем материале мы расскажем, как обычный весенний день превратился в международный символ единства трудящихся, и как с этим связаны беспорядки в Америке.

Праздник весны

Сейчас для многих Первомай – праздник весны, за этим представлением стоит многовековая традиция! Практически во всех древних языческих культурах существовали обряды, посвященные призыву лета, часть из них приходились на начало мая.

Кельтский праздник Белтейн отмечал середину между весенним равноденствием и летним солнцестоянием, традиционно начинаясь на закате 30 апреля и продолжаясь до 1 мая. Торжества включали в себя разжигание костров, украшение домов цветами и зеленью и различные ритуалы плодородия, которые приветствовали сезон летнего роста и изобилия.

В римской традиции праздник Флоралии, посвященный богине цветов и весны Флоре, проводился с 28 апреля по 3 мая. Набор атрибутов похожий: игры, театральные представления и сбор цветов, символизирующих обновление и жизненную силу.

После прихода христианства языческие праздники утратили свою прежнюю значимость, но влияние этих древних обычаев до сих пор заметно в различных европейских первомайских традициях. Танец у майского шеста и коронация майской королевы и сейчас встречается в Европе.

По мере того как Европа переживала Средневековье, празднование Первомая адаптировалось, но сохранялось. Деревенские общины устраивали торжества, собирая зелень и цветы в сельской местности для украшения домов и общественных мест. Майское дерево стало центральным элементом торжеств, когда жители деревни танцевали вокруг высокого украшенного столба в соответствии с традицией, которая символизировала плодородие и сплоченность общины.

В эпоху Возрождения Первомай приобрел дополнительное культурное значение, его часто упоминают в литературе того времени. Несмотря на то церковь противилась языческому разгулу, празднования оставались важными общественными традициями. В эпоху правления Тюдоров в Англии празднование Первого мая включало в себя танец Моррис и театрализованные представления.

Трагедия в Чикаго

Превращение 1 мая из сезонного праздника в Международный день трудящихся началось в конце XIX века. В это время активно росли города, строились новые заводы, но трудового законодательства еще не было. Чикаго был крупнейшим промышленным центром, где в том числе трудились десятки тысяч немецких и чешских иммигрантов. Работали в среднем по 10 часов 6 дней в неделю за минимальную ставку – 1,5 доллара в день. Профсоюзы рабочих пытались повлиять на условия труда и отстоять право на восьмичасовой рабочий день. Работодатели попросту увольняли всех несогласных, а некоторые даже заносили членов профсоюзов в черный список, усложняя трудоустройство в будущем.

1 мая 1886 года федерация профсоюзов единогласно решила устроить всеобщую забастовку, чтобы привлечь внимание к тяжелым условиям труда и выдвинуть требование восьмичасового рабочего дня. В Нью-Йорке, Детройте, Милуоки собрались толпы митингующих, больше всего протестантов было в Чикаго. Около 40 000 рабочих официально объявили забастовку и в два раза больше людей присоединилось к уличным маршам. 

Предполагалась мирная акция, но полиция открыла огонь по толпе. По разным данным было убито от 2 до 6 человек. Возмущенные полицейским насилием, местные анархисты быстро напечатали и распространили листовки с призывом провести еще один митинг на Хеймаркет-сквер. Первые партии листовок с призывом к вооруженной борьбе были уничтожены по настоянию глав профсоюзов. Организаторы планировали второй мирный митинг 4 мая, но снова все кончилось насилием. Кто-то бросил самодельную бомбу, полиция начала стрелять. В общей сложности были убиты семь полицейских, по меньшей мере четверо рабочих и ранено около 70-ти человек.

После инцидента на Хеймаркет последовали жесткие антипрофсоюзные репрессии. В газетных статьях говорилось, что в беспорядках виноваты анархистские агитаторы и иммигранты, эту точку зрения приняла встревоженная общественность. Последовали многочисленные аресты, пытки, обвинения в подстрекательстве. Рабочий день, конечно, не был ограничен. Состоять в профсоюзе и бороться за свои права стало еще опаснее, чем раньше.

В результате долгих судебных разбирательств четырех из восьми подсудимых — Энгеля, Фишера, Парсонса и Шпис – казнили. Ни один из настоящих террористов так и не предстал перед судом. Позже казнь невинных была официально признана судебной ошибкой, губернатор штата Иллинойс подписал письменное извинение.

Второй интернационал

Движение за права рабочих продолжалось. В первую годовщину событий на Хеймаркет газета New-York Tribune опубликовала интервью с сенатором Леландом Стэнфордом, в котором он предложил стратегию улучшения условий труда. Интервью переиздали в виде брошюры.  

В 1889 году Второй интернационал, организация социалистических и рабочих партий, провозгласил 1 мая Международным днем трудящихся в память о мучениках Хеймаркет и борьбой за восьмичасовой рабочий день. Первый Международный день трудящихся имел оглушительный успех. 2 мая 1890 года первая полоса New York World была посвящена этому событию. Это значение 1 мая сохраняет по сей день во многих странах мира, хотя немногие помнят кровавую историю даты.

Первомай стал одним из самых важных праздников в коммунистических странах. Китай, Вьетнам, Куба, Лаос, Северная Корея и страны бывшего Советского Союза интегрировали идеи интернационала в регулярную практику. Первомайские празднования в этих странах обычно сопровождаются тщательно продуманными парадами рабочей силы, включая демонстрацию военной техники и солдат. Интернационал призвал рабочих всего мира объединяться, преодолевая национальные границы, в знак признания их общей борьбы и интересов.

Сегодня для многих россиян 1 мая ассоциируется с началом дачного сезона, отдыхом на природе и семейными встречами. К счастью, теперь у нас есть восьмичасовой рабочий день и трудовой кодекс. Профсоюзы и политические организации по всему миру продолжают проводить шествия, напоминая об историческом значении этого дня как символа единства рабочего класса и стремления к социальной справедливости.